日本のパナソニックはリチウム電池の最大の革命を開始しました

5月30日、パナソニックはコバルトフリーのカーバッテリーを開発すると発表した。

「私たちはすでに電池製造におけるコバルトの使用を減らしています。近い将来、コバルトの使用をゼロに減らすでしょう。

コバルトの価格は近年上昇しており、世界的な需要が拡大し、埋蔵量が枯渇するにつれて、数倍になりました。

以前は、コバルトは主にブレード、インペラー、コンジット、ジェットエンジン、ロケットエンジン、ガスタービンのミサイルコンポーネントなどの高温合金の製造に使用されていましたが、需要は低かったです。コバルトは、携帯電話や自動車のリチウムイオン電池に使用されるため、近年急速に需要が伸びています。

現在、世界のコバルト生産量の半分以上がリチウムイオン電池の製造に使用されており、その約4分の1がスマートフォンなどの電子機器に使用されています。コバルトは、近年、電気自動車のバッテリーにもますます使用されています。スマートフォンを作るのに約8グラムの精製コバルトが必要ですが、車のバッテリーを作るのに1,000倍以上かかります。

さまざまな国での電気自動車の開発に伴い、コバルトの需要の増加はコバルト資源の不足を悪化させています。

リチウム電池の重要な原料の一つとして、コバルトは主にリチウム電池の陽極材料として使用されています。

では、コバルトフリー電池の開発の難しさは何でしょうか。

コバルトの代わりに、電池メーカーは電池のエネルギー密度を上げるためにより多くのニッケルを使用する傾向があります。これらの材料は、高ニッケル三元材料とも呼ばれます。ただし、ニッケルの量を増やすと、対応する電極材料の構造安定性が低下し、電池のサイクル寿命と安全性が大幅に低下します。

一部のリチウム電池にはコバルトが含まれておらず、主な代替材料はリン酸鉄リチウムとマグネシウムリチウムです。たとえば、Bydとningdeは、初期にはリン酸鉄リチウムを使用していました。これらの材料はコバルトに比べて比較的安価ですが、バッテリー容量を維持するために必要な材料の量も多くなります。これらの材料を後でリサイクルすることも困難です。

世界のトップバッテリーメーカーはリチウムイオンバッテリーのコバルトの量を削減していますが、既存の三元材料の安定性と容量の制約のために、多くの人がコバルトの使用を余儀なくされています。

パナソニックは、テスラモデル3の独占的なバッテリーサプライヤーです。テスラのバッテリーのほとんどすべては、2つの会社が共同設立したネバダスーパープラントから来ています。

5月初旬、テスラはModel3のバッテリーパックが最高のエネルギー密度を達成したと発表しました。テスラのカーバッテリーでは、コバルトが大幅に減少し、ニッケルが増加しましたが、バッテリーの熱安定性は損なわれていませんでした。

パナソニックは、バッテリーに含まれる希土類鉱物の量を増やすだけでなく、必須材料の価格上昇による会社へのリスクを回避するために、顧客との契約も試みています。

5月30日の会議で、パナソニックの自動車用バッテリー事業の責任者である伊藤義雄氏は、パナソニックがテスラと緊密に協力してバッテリーパックの生産を増やし、6月末までにModel3の目標である週5,000台を達成すると述べた。

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